췌장염이란?
췌장염은 소화 효소를 생성하는 기관인 췌장에 염증이 발생하는 질환입니다. 급성으로 갑자기 발생할 수도 있고, 만성적으로 반복되며 조직 손상이 지속될 수도 있습니다.
췌장은 복부 깊숙한 곳에 위치해 있어, 통증이 등까지 퍼질 수 있으며, 초기에는 다른 질환과 혼동하기 쉽습니다.
췌장염의 주요 원인
- 과도한 음주 (특히 장기간 음주 습관)
- 담석(쓸개돌)에 의한 췌관 폐쇄
- 고지혈증, 고칼슘혈증 등 대사 이상
- 바이러스 감염, 특정 약물 부작용
- 자가면역 질환
췌장염 초기증상 (급성/만성 공통)
초기에는 감기나 단순 복통으로 오인하기 쉬우나, 다음과 같은 증상이 나타난다면 주의가 필요합니다:
- 상복부 통증: 명치나 배꼽 위쪽이 쥐어짜듯 아픔
- 통증이 등까지 퍼짐: 누워 있을 때 더 심해짐
- 메스꺼움, 구토: 식사 후 증상 악화
- 식욕 저하 및 체중 감소
- 복부 팽만감과 가스 정체
- 설사 또는 기름진 변(지방변)
급성 췌장염 vs 만성 췌장염 차이
| 구분 | 급성 췌장염 | 만성 췌장염 |
|---|---|---|
| 발생 | 갑작스럽게 시작 | 수개월~수년에 걸쳐 반복 |
| 통증 | 강한 복부/등 통증 | 간헐적 복통, 지속적 무증상도 가능 |
| 합병증 | 췌장 괴사, 쇼크 | 췌장 기능 저하, 당뇨, 흡수장애 |
| 원인 | 담석, 음주, 외상 등 | 만성 음주, 유전, 자가면역 |
췌장염 자가진단 체크리스트
아래 항목 중 3개 이상 해당된다면 췌장염 가능성을 의심하고 병원 검사를 받아야 합니다.
- 식사 후 명치나 복부 위쪽 통증이 반복된다
- 통증이 등으로 번지고 누우면 악화된다
- 메스꺼움, 구토가 자주 발생한다
- 기름기 있는 음식 섭취 후 복통이 심해진다
- 지방변(변이 기름지고 물에 뜸)을 본 적이 있다
- 원인 없이 체중이 감소하고 식욕이 없다
- 최근 과음 또는 급성 복통 경험이 있다
췌장염이 의심된다면?
다음과 같은 경우에는 즉시 병원을 방문해야 합니다.
- 복부 통증이 6시간 이상 지속되는 경우
- 구토와 고열이 동반될 경우
- 등과 배가 동시에 아픈 경우
- 의식 저하, 호흡곤란, 저혈압 등이 나타나는 경우
췌장염은 응급질환으로 악화될 수 있으므로, 자가진단만으로 끝내지 말고 내과 진료를 받는 것이 필수입니다.